| David Ward, David Saltz, and Ben T. Ngairorue |
| Authors are Professor, Department of Conservation Ecology, University of Stellenbosch, Matieland 7602, South Africa, Senior Lecturer, Mitrani Department for Desert Ecology, Jacob Blaustein Institute for Desert Research, Ben Gurion University of the Negev, Sede Boqer 84990, Israel, and Research Student, Desert Research Foundation of Namibia, 7 Rossini Street, Windhoek, Namibia. |
Resumen |
| La alta variabilidad inherente en la lluvia y la disponibilidad de forraje en regiones áridas hace muy dificil para los rancheros establecer un tamaño de rebaño que se ajuste al ambiente y además complica la toma de deciciones sobre el manejo referente a la distribución de animales dentro y entre áreas de un único rancho. En este estudio, registramos la variabilidad temporal y espacial en la lluvia y producción de pastos en una escala local en tres ranchos en la Namibia árida a lo largo de tres años, para determinar sus efectos en la densidad potencial de la ganadería, las decisiones de movimiento de ganado y el tiempo de pastoreo. Realizamos un experimento de tres años para probar el efecto del pastoreo en el rebrote de pastos. Además, probamos la veracidad de "la regla del pulgar" usada por rancheros para acertar sí es probable un año de sequía y sí ellos deben vender algunas de sus reces antes de la sequía. Expandimos la escala de el estudio para incluir 31 ranchos sobre unos 700 km a lo largo de un gradiente de lluvia para determinar la veracidad de extrapolar conclusiones obtenidas a una escala local a una escala geográfica mayor. Encontramos que la lluvia y la producción de pastos varía ampliamente, resultando en densidades de ganadería recomendadas hasta diez veces más pequeñas que las recomendadas actualmente por el Ministerio de Agricultura en Namibia. Encontramos que no hay una escala espacial o temporal óptima para el manejo del rancho, y que los rancheros no pueden hacer mejor que una simple regla de "mover las reces a donde hay la mayor cantidad de pastos". Esta simple validez de la regla fue reenforzada por el resultado de nuestro experimento, el cual muestra que no había un efecto significativo de el tiempo de pastoreo en el rebrote de pastos. El análisis estadístico de los registros de la lluvia a largo término indican que "la regla del dedo pulgar" de los rancheros referente a la llegada de la sequía fue no verídica y que esto puede conllevar a perdidas substanciales de ganancias si la obedece. |
| Key Words: variability, ranching, drought, range management, grass production, arid environments, desert, Africa |