| Mary Ann Vinton, Emily S. Kathol, Kenneth P. Vogel, and Andrew A. Hopkins |
| Authors are associate professor, Department of Biology and Program for Environmental Science, Creighton University, Omaha, Nebr. 68178; graduate research assistant, Institute for Environmental Studies, University of Wisconsin, Madison, Wis. 53706; research leader, USDA-ARS and adjunct professor, Agronomy Department, University of Nebraska, Lincoln, Nebr. 68583; and research leader, Forage Biotechnology Group, Noble Foundation Inc., Ardmore, Okla. 73401. |
Resumen |
| Algunos zacates albergan hongos endofiticos que viven en los espacios intracelulares de las hojas, tallos y órganos reproductivos. Los hongos pueden afectar dramáticamente la fisiología y ecología de las plantas. Por ejemplo, el hongo puede producir toxinas que desalientan a los herbívoros y ellos pueden alterar el estado hídrico de la planta para incrementar la tolerancia a sequía. La distribución de la infección fungal en poblaciones de plantas naturales es desconocida para muchas de las especies hospederas. Investigamos la ocurrencia de hongos endofiticos en Elymus canadensis L. (Canada wild rye) en 13 sitios de pradera en el medio oeste y en 23 sitios en las Grandes Planicies del Sur. Colecciones de tejidos de plantas arribaron de Nebraska, Kansas, Minnesota, Iowa, Missouri, Illinois, Oklahoma, and Texas. Todas las plantas provenientes del medio oeste se cultivaron en un sitio de jardín común en el este de Nebraska. Las semillas colectadas de las entradas de Oklahoma and Texas se plantaron en invernadero. Al menos 3 hijuelos de dos plantas de cada entrada se inspeccionaron mediante luz microscópica para determinar los endófitos. El hongo endófito se encontró en las semillas de todas las entradas y en plantas de todas menos 4 entradas. El significado funcional del hongo no es claro, pero puede afectar las plantas aumentando su productividad o desalentando a los herbívoros. La ocurrencia tan amplia y dispersa de los hongos endofiticos en las poblaciones naturales de E. Canadiensis sugiere que la asociación planta-hongo puede ser importante en la evolución y éxito de esta especie nativa de las pradera. |
| Key Words: Elymus canadensis, Epichloë typhina, Neotyphodium, geographical pattern, mutualism, tallgrass prairie |