| Barbara Allen-Diaz and Randall D. Jackson |
| Authors are associate professor and graduate student researcher, Department of Environmental Science, Policy, and Management-Ecosystem Sciences Division, 151 Hilgard Hall, University of California, Berkeley, Calif. 94720-3110 email: ballen@nature.berkeley.edu |
Resumen |
| Se seleccionaron tres cuencas hidrológicas de la Estación de Investigación y Extensión Sierra Foothills de la Universidad de California con el objetivo de estudiar los efectos del apacentamiento del ganado en la vegetación circundante de manantiales de agua fría y sus arroyos pendiente abajo. En cada cuenca, tres sistemas de manantial-arroyos se asignaron aleatoriamente a los tratamientos de apacentamiento (9 en total). Los tratamientos fueron; sin apacentamiento, apacentacentado ligeramente (1,500 kg ha-1 de materia seca residual) y apacentacentado moderadamente (1,000 kg ha-1 de materia seca residual), los tratamientos se basaron en el grado de utilización de tierras arriba que circundan los sistemas de manatial-arroyos. La cobertura total de la vegetación herbácea en los manantiales varió significativamente solo una vez en 6 años (en 1994 fue mayor que los otros años) y los cambios se correlacionaron con la precipitación del año anterior. La intensidad de apacentamiento no afecto la cobertura total de la vegetación herbácea de los manantiales. En la variable cobertura total de la vegetación herbácea de los manantiales-arroyo, se detecto una interacción año x tratamiento de apacentamiento (P<0.05). Después de 3 años de que el apacentamiento se suspendió, la cobertura total herbácea de las parcelas de los arroyos sin apacentar superó a la cobertura registrada en las parcelas con apacentamiento ligero y moderado. La cobertura de herbáceas de las parcelas con apacentamiento moderado disminuyo paulatinamente durante los primeros tres años, mientras que la cobertura de las parcelas con apacentamiento ligero permaneció relativamente estable. La composición y estabilidad de la comunidad vegetal por año y tratamiento de apacentamiento se analizaron con TWINSPAN. Con pocas excepciones, comunidades estables de plantas persistieron en los sitios, independientemente de la intensidad de apacentamiento o los cambios de cobertura. La cobertura total herbácea fue sensible a las fluctuaciones interanuales, especialmente bajo las mayores intensidades de apacentamiento. Este atributo, en comparación con la composición de la comunidad, representa una mejor medida de la salud del ecosistema que este ultima puede no proveer de evidencia del daño potencial de la interacción apacentamiento x clíma hasta que la erosión del suelo o las características de agua freática son seriamente alteradas. |
| Key Words: Riparian, creek, cover, grazing, species composition |