| Steven H. Sharrow and David E. Kuntz |
| Authors are professor, Department of Rangeland Resources, Oregon State University, Corvallis, Ore. 97331 and plant ecologist, Biological Resources Research Center, University of Nevada, Reno, Nev. 98553. |
Resumen |
| Este estudio fue motivado por la preocupación de que la expansión del rango de apacentamiento del alce (Cervus canadensus) hacia pastizales subalpinos pudíera estar dañando las praderas de "Green fescue" (Festuca viridula Vasey) en el Parque Nacional Mount Rainier. Los objetivos de este estudio fueron examinar los efectos de la época e intensidad de defoliación en la productividad y cobertura aérea de estas praderas secas subalpinas y relacionar estas observaciones con el grado de utilización actual del alce en 3 praderas representativas. El apacentamiento en todas las praderas fue muy ligero. Menos de la mitad de todas las plantas examinadas mostraron alguna evidencia de haber sido apacentadas. Las plantas que fueron apacentadas típicamente tenían menos de 15% de las puntas removidas. Solo el "Green fescue" fue pastoreado en una cantidad significativa por el alce. Los tratamientos de defoliación (0%, 25%, 50% y 75% de remoción de la fitomasa aérea a inicio, medio y fin de la estación de 1986 y nuevamente en 1987) tuvieron poco efecto sobre la cobertura vegetal del siguiente año. En 1987, la producción total de forraje fue mayor en las parcelas defoliadas que en las no defoliadas (control), pero no varió por efecto de la época de defoliación. En 1987, la reproducción del "Green fescue" y Lupinus latifolius Agardh. Tendió a declinar conforme la intensidad de defoliación se incrementó. Ni la época ni la intensidad de defoliación afectaron los parámetros medidos en 1988, un año de muy baja producción vegetal. Los pastizales subalpinos de "Green fescue" parecen ser muy tolerantes a la defoliación. Todos los efectos de los tratamientos fueron pequeños en relación a las diferencias anuales inducidas por la variación climática. |
| Key Words: elk, grazing, Festuca viridula, Lupinus latifolius, alpine climate |