| Tamzen K. Stringham, William C. Krueger, and David R. Thomas |
| Authors are research associate and professor, Department of Rangeland Resources, and professor, Department of Statistics, Oregon State University, Corvallis, Ore. 97331. |
Resumen |
| Las teorías tradicionales de sucesión vegetal que conducen a una sola comunidad en equilibrio están siendo revaluadas. Para reflejar mas adecuadamente las dinámicas de los ecosistemas de pastizal se han postulado teorías alternativas que involucran estados estables múltiples y procesos de estado y transición. La literatura ecológica provee ejemplos de umbrales aparentes en comunidades vegetales áridas y semiáridas; sin embargo, esta literatura esta carente de discusión respecto a la aplicabilidad de la teoría ecológica de no-equilibrio en áreas ribereñas de los pastizales del mundo. En los ambientes áridos y semiáridos la disponibilidad de agua en el suelo es crítica en la determinación de la composición de la comunidad vegetal. En este estudio nosotros hipotetizamos que la relación entre la humedad del suelo y la profundidad del agua subterránea dentro de las zonas ribereñas controló la composición de las comunidades vegetales asociadas. Estas relaciones entre el agua del suelo, el agua subterránea y la composición de la comunidad vegetal se utilizaron para probar la aplicabilidad de los modelos de estado y transición en las zonas ribereñas. Durante 2 veranos consecutivos se monitorearon los niveles del agua fréatica dentro de un valle ribereño irrigado del este de Oregon. El área de estudio se mapeó dentro de 4 tipos distintos de comunidades vegetales que se distinguieron entre ellos por las gramíneas dominantes .Medimos la profundidad del manto fréatico, el contenido de humedad del suelo, la composición relativa de especies vegetales, el mantillo, el porcentaje de suelo desnudo y el porcentaje relativo de cobertura basal de las especies clave y formas de vida. Se analizaron las relaciones entre los niveles del agua fréatica, contenido de humedad del suelo y la comunidad vegetal. Los resultados indicaron que las 4 comunidades vegetales incluidas en el área de estudio pueden ser segregadas en base del contenido de humedad del suelo y/o la profundidad del agua subterránea durante la estación de crecimiento. Se determinaron zonas estados ecológicas y transición basadas en la humedad del suelo y/o profundidad del manto fréatico. |
| Key Words: riparian plant communities, groundwater, soil moisture, state and transition model |