| D. Layne Coppock and Sandro Sovani |
| Authors are associate professor, Department of Rangeland Resources, Utah State University, Logan, Utah 84322-5230, and research veterinarian, v. Irpina 23, 58100 Grosseto, Italy. At the time of research, the authors were research scientist and research associate, respectively, at the International Livestock Center for Africa (ILCA), P.O. Box 5689, Addis Ababa, Ethiopia. |
Resumen |
| La competencia por leche entre becerros y los pastores de sistemas pastoriles puede reducir los pesos al destete, retardar el crecimiento y retrasar la pubertad del ganado. La suplementación a los becerros puede anular o aminorar tales efectos y mejorar las economías pastoriles. Para examinar estos problemas en la Etiopía semiárida, se utilizaron 266 becerros Boran (Bos indicus) en un diseño factorial de 2 x 3 mas 1 para contrastar niveles graduales de suplementación de alfalfa (Medicago sativa L. con consumos medios de 0, 344, y 557 g cabeza-1 dia-1 en base a materia seca) y agua suplementaria (con consumos medios de 0 y 3.8 litros cabeza-1 dia-1). El ensayo se repitió para animales nacidos en 2 años consecutivos. Los tratamientos se diseñaron basado en antecedentes de un manejo tradicional simulado en el cual los becerros tenían acceso limitado a apacentar y al agua y se les permitió amamantar aproximadamente dos terceras partes de la producción diaria de leche de sus madres. Los controles fueron animales que recibieron el manejo tradicional sin recibir suplemento, mientras otros animales control (positivo) no recibieron suplemento pero tuvieron un mayor acceso a la leche. Después de 10 meses de tratamiento los becerros fueron destetados y monitoreados. La suplementación con un alto nivel de heno mas agua incremento marcadamente (P<0.01) todas las características productivas de los becerros al momento del destete en comparación con los becerros que recibieron el manejo tradicional (control) y esta suplementación fue un substituto efectivo de la leche de la que fueron privados los animales en ambos años. A pesar de la alta variabilidad en el consumo de leche, acceso a suplementos y tamaño corporal de los becerros destetados, a los 3.5 años, todos los machos fueron similares en peso vivo y otras características productivas. Esto debido principalmente al crecimiento compensatorio de los becerros que recibieron el manejo tradicional (control). Al llegar a la madurez, las vaquillas también fueron similares en varios atributos, pero aquellas que recibieron heno mas agua extra cuando eran becerras concibieron de 2.6 a 4.3 meses antes de las manejadas tradicionalmente. Concluimos que la suplementación con heno y agua puede compensar a los becerros jóvenes las restricciones típicas de leche a las que se someten. Sin embargo, los efectos totales fueron insuficientes para justificar las grandes inversiones en suplementación considerando los altos riesgos inherentes de la producción y tradiciones de mercadeo de animales maduros. |
| Key Words: Cattle nutrition, compensatory growth, puberty, seasonal environments, watering frequency, Borana pastoralists, Ethiopia. |