| Joanne M. Carlson and Thomas O. Crist |
| Authors are research assistant and assistant professor, Department of Zoology, Miami University, Oxford, Ohio 45056. |
Resumen |
| Los ardillones abazón (pocket gophers) son importantes agentes de disturbios en las áreas de pastoreo, pero sin embargo se sabe poco de como responden las plantas a estos disturbios, que pueden variar con el pastoreo y la topografía. Medimos las distribución espacial de los montículos de arena creado por el ardillón abazón norteño (Thomomys talpoides attenuatus Hall and Montague) en la hierba corta de la estepa, y tomamos muestras de las plantas y las composiciones de especies en montículos de los ardillones en tres posiciones topográficos en dos áreas de pastoreo que estaban ligeramente y extremadamente usados como campo de pasto para ganado. Se tomaron muestras durante 1996 y 1997 en cada área de pastoreo en un marco midiendo 75 por 900-m trasectado que se expande en el mismo declive topográfico: un pendiente mirando hacia el sur, un pendiente mirando hacia el norte, y un llano tierra arriba. Los montículos de los ardillones abazón eran más numerosos en las áreas de pastoreo que estaban ligeramente pastados pero los montículos en las áreas que estaban extremadamente pastados eran más grandes. Entre 1-6% del áreas total tenía disturbios tierra arriba y en los pendientes mirando hacia el norte. La cobertura de plantas en los montículos era generalmente más alto en las áreas de pastoreo extremado en comparación a las áreas de pastoreo ligero, primordialmente por la incrementada cobertura de la hierba perrenial, gamma azul (Bouteloua gracilis [H.B.V.] Lag ex Griffiths). Análisis correspondiente intendenciada (Detrended Correspondence Analysis) también apuntó a que la intensidad del pastoreo tenía un mayor efecto en las composiciones de especies de plantas en los montículos que en la topografía o variación anual. Nuestros resultados demuestran que la topografía afectó la distribución espacial de los disturbios de los ardillones abazón y el pastoreo influenció la variedad de especies de plantas colonizando los montículos. Por consiguiente, es importante valorar los efectos de los animales y su impacto/disturbio en la correspondencia de las plantas a estos disturbios en áreas de pastoreo en un contexto mayor topográfico y de campo de pasto. |
| Key Words: Bouteloua gracilis, cattle grazing, disturbance area, plant community, shortgrass steppe, Thomomys talpoides |