| W. R. Teague, J. K. Foy, B.T. Cross and S.L. Dowhower |
| Authors are associate professor and research associates, Texas Agricultural Experiment Station, P.O. Box 1658, Vernon, Tex.76385 |
Resumen |
| Los efectos del barbecho de raíz en el carbón orgánico y nitrógeno del suelo se investigaron mediante la comparación de sitios de pastizal apareados con y sin barbecho, localizados en el sudeste de las Grandes Planicies. El tiempo transcurrido desde el barbecho estuvo varió de 4 a 22 años. Hipotetizamos que después del barbecho: (1) el carbón del suelo inicialmente decrecería, pero en un período de 5 a 10 años recuperaría el nivel del pastizal sin disturbio y (2) la remoción permanente de árboles de mezquite, los cuales incrementan el carbón y nitrógeno del ecosistema y proveen sombra que baja la temperatura del suelo, resultaría en una disminución lenta de carbón y nitrógeno del suelo de este ecosistema. Los tratamientos no tuvieron un efecto significativo ni en la masa de carbón del suelo (g m-2) (P=0.81) ni en la de nitrógeno (P=0.62). El tiempo transcurrido desde el barbecho tuvo un efecto significativo en la masa de carbón (P=0.0014). El nivel de carbón de la capa superior del suelo (0–100 mm) fue mayor (P=0.0001) que el de la capa mas profunda (100–200 mm) (1422 ± 210 g m-2 vs 1111 ± 206 g m-2). Las diferencias de nitrógeno en el suelo fueron similares a las del carbón. El contenido de nitrógeno difirió significativamente (P=0.003) debido al tiempo en que ocurrió el barbecho y la capa superior del suelo tuvo mayores niveles de nitrógeno que la capa mas profunda (138 ± 18 g m-2vs 107 ± 18 g m-2) (P=0.0001). Cuando los datos se analizaron utilizando los valores de sitios nativos apareados como covariable para cuantificar las diferencias por sitio, los sitios con 4 años de haber sido barbechados tenían más carbón (P<0.08) y nitrógeno (P<0.09) que los sitios con 11, 16 y 22 años. Estos resultados son opuestos a lo que se habían hipotetizado. Esto probablemente se debe a que el barbechode raíz es un tratamiento no-recurrente que no invierte el suelo o remueve la cubierta de zacates perennes. El ligero incremento de carbón medido 4 años después del barbecho fue probablemente causado a la presencia en el suelo de una gran cantidad de raíces de arboles muertas después del barbecho. Esto incrementaría inmediatamente la cantidad total de material vegetal muerto que entra a las reservas en descomposición, elevando temporalmente los niveles de carbón antes de que regresen lentamente a los niveles originales. En el período de 22 años cubierto en este estudio, el carbón o el nitrógeno no tuvieron una tendencia a decrecer. En este ecosistema la remoción de árboles de mezquite aparentemente no cambia los niveles de carbón o nitrógeno del suelo en comparación con los niveles del pastizal nativo con árboles de mezquite. |
| Key Words: Soil, organic carbon, mesquite rangeland, Southern Great Plains |