| Joaquin Bello, Sonia Gallina, and Miguel Equihua |
| The authors are a graduate student, Programa de Ecología y Manejo de Recursos Naturales (Ecology and Natural Resource Management Program); Full Researcher, Departamento de Ecología y Comportamiento Animal (Department of Animal Ecology and Behavior); Full Researcher, Departamento de Ecología y Conservación de Ecosistemas Templados (Department of Ecology and Conservation of Temperate Ecosystems); all at the Instituto de Ecología, A.C., km 2.5 Carretera Antigua a Coatepec, #351, Congregación el Haya, A.P. 63 Xalapa 91070, Veracruz, México. |
Resumen |
| Analizamos las preferencias de hábitat del venado cola blanca en un área de 1,000 ha, de la región árida del Noreste de México donde el agua para tomar es abundante todo el año (33 bebederos). Fueron identificados y caracterizados los siete tipos de hábitat de la zona de estudio. Dentro de cada hábitat, las actividades alimentación, búsqueda y descanso, fueron evaluadas durante las 3 épocas del ciclo anual del venado: reproducción, postreproducción y crianza. El hábitat de Acacia-Celtis tuvo los valores más altos de cobertura de protección y térmica, así como de alimento disponible. El hábitat Prosopis tuvo valores altos de cobertura térmica y de protección. Hilaria y Opuntia fueron los hábitats más abiertos. Las preferencias de hábitat, evaluadas mediante radiotelemetría de 14 venados durante un período de 2 años, variaron entre sexos y años (P << 0.00001), pero no entre épocas (P > 0.05). Los machos prefirieron los hábitats abiertos y las hembras los de cobertura más densa. Machos y hembras no prefirieron la vegetación de Prosopis durante 1996. Ambos sexos distribuyeron de manera más uniforme sus actividades durante 1996 en comparación con 1995. En 1995, las hembras prefirieron para todas sus actividades a los hábitats de Flourensia y Acacia-Celtis, y en 1996 los machos prefirieron a Hilaria y Leucophyllum. Los cambios entre años en la precipitación pueden explicar la variabilidad observada: durante 1995 la precipitación fue de 136 mm, en comparación con los 276 mm en 1996. Los requerimientos de cobertura se incrementaron en 1995 debido a la alta depredación y las condiciones extremas de sequía. Nuestro estudio demuestra que en condiciones ambientales buenas, las preferencias de hábitat son mejor explicadas por las variables relacionadas con el alimento disponible, mientras que la cobertura térmica aumenta su importancia en condiciones ambientales extremas, a pesar de la alta disponibilidad de agua. |
| Key Words: Odocoileus virginianus, Northeastern zone, water sources, radiotelemetry, hiding cover, thermal cover, forage. |